Roadtrip Essentials:

Μία συννεφιασμένη (δυστυχώς) μέρα μας έμεινε για να δούμε το Malibu και τις παραλίες του. Στο Malibu κατά βάση μένουν αστέρες του Hollywood (πάνω στα βουνά βλέπαμε τις βίλες τους) οπότε η πόλη προφανώς είναι σχεδιασμένη στα μέτρα των πολιτών της. 
Τι έχει λοιπόν το Malibu? Ένα δημαρχείο στη μέση του πουθενά -ξεκάρφωτο- και ένα shopping mall με λίγα μαγαζιά που καλύπτουν τις βασικές ανάγκες των αστέρων του Hollywood. Οπότε τι μπορεί να κάνει κανείς στο Malibu? Ψώνια, φαγητό και μπάνιο.
Μιλώντας για μπάνιο εδώ βρίσκεται η παραλία Zuma (λέγεται πως η Pamela Anderson έχει εδώ εξοχικό, who knows) η οποία είναι δικαίως μία από τις μεγαλύτερες (και διασημότερες) παραλίες στο LA County. 
Η κακοκαιρία μπορεί να μη μας άφησε να κάνουμε ηλιοθεραπεία (ή να κολυμπήσουμε) αλλά είχαμε την ευκαιρία για μοναχικές, μελαγχολικές φωτογραφίες βγαλμένες από ταινία μιας άλλης εποχής.

Στο Malibu Pier -από ότι κατάλαβα σε κάθε καλιφορνέζικη παραλία υπάρχει ένα Pier- λειτουργούν πολλά εστιατόρια ενώ εκείνη τη μέρα πετύχαμε ένα γύρισμα oπότε πήγαμε κοντά για να δούμε πώς γίνεται (εντάξει, και για να δούμε αν έπαιζε κάποιος διάσημος). Τελικά από ότι μάθαμε γυρνούσαν διαφήμιση για το National Geographic για το Shark Week (κανείς διάσημος) και ένα τεράστιο συνεργείο δούλευε σκληρά για ένα διαφημιστικό σποτάκι μερικών λεπτών. 
Αφού τελείωσαν, βρήκα την ευκαιρία να ποζάρω δίπλα στον τεράστιο κρεμασμένο καρχαρία! Ποιο καρχαρία? Αυτό το πράσινο μετά την επεξεργασία θα δώσει τη θέση του σε έναν καρχαρία από ότι μας είπαν!! 
The day we decided to visit Malibu, we didn't have the weather on our side unfortunately. Generally Malibu is the home of many Hollywood stars (we saw their villas on the mountains) and the city is obviously designed to serve their needs. So what can you find in Malibu? A City Hall in the middle of nowhere and a shopping mall with a few stores that cover the basic needs of the citizens. So what can you do in Malibu? Shopping, dining and spend time at the beach. Yeah, life is hard at Malibu.
Talking about the beach here is the famous Zuma beach (it is said that Pamela Anderson has a house here, who knows) which is one of the biggest in LA County.
The bad weather did not let us sunbathe or swim, however, we had the opportunity for artistic, melancholic photos that seemed like a part of vintage movie plot.

Malibu Pier -every Californian beach has apparently one Pier- is full of restaurants and we were lucky enough that day (ok, apart from the weather) that we experienced an ad filming for national Geographic Shark Week! A great bunch of people worked hard and after finishing filming we had the chance to chat with them and learn some details from the pros.
There was a moment that none was looking and I found the opportunity to pose next to the huge hanging shark! Which shark?This green huge hanging thing would transform into a shark after the special effects!!

(taken on 19.4.14)

Μόλις μπαίνεις στη Venice το σκηνικό αλλάζει απίστευτα. Πλανόδιοι πωλητές, μουσικές, κόσμος, φαγάδικα, μαγαζιά (όπως Green Doctors (!), Urban Outfitters, bike rentals) μέχρι και τσίρκο με freak show είχε (είδαμε την ατραξιόν: έναν άνθρωπο με piercing σε ΟΛΟ του το πρόσωπο, χωρίς υπερβολή, φρικαλέο). Το σκηνικό της παραλίας όμως το ίδιο εξωτικό με τους ψιλόλιγνους φοίνικες και την άσπρη άμμο. Στη Venice υπήρχε και skate park που έλκυε πολύ κόσμο να παρακολουθήσει το show των παιδιών (είδα και το πιο μικρό παιδάκι να κάνει φιγούρα με το skate του, ήταν δεν ήταν 5 χρονών, αλανάκι)
Once you enter Venice, scenery changes incredibly. Street art, musicians, eateries, shops (like Green Doctors (!), Urban Outfitters, bike rentals) even a freak show (there was a man with piercing all over his face, without exaggeration, hideous) and a lot a lot of people. The beach was very exotic with spindly palm trees and white sand like powder. There was a skate park that attracted many people to skate and to watch the show.

Μία από τις μεγαλύτερες απολαύσεις του ταξιδιού μας στη Δυτική Ακτή ήταν το φαγητό. Το λιπαρό, παχυντικό αλλά πεντανόστιμο και εξωτικό φαγητό που σερβιρόταν σε τεράστιες μερίδες και μας έκανε να ξεχάσουμε το σουβλάκι και τη χωριάτικη.

Το φαγητό ήταν μία ατραξιόν για εμάς και ένα μεγάλο highlight σε όλο το ταξίδι. Ανακαλύψαμε νέες γεύσεις και μυρωδιές και συνδυασμούς τροφών και γεύσεων. Δε θα μπορούσα να μην αφιερώσω μία ανάρτηση στο καταπληκτικό φαγητό της Αμερικής. 
Αμερική χωρίς donut γίνεται; Δεν γίνεται! Με το που προσγειώθηκε το αεροπλάνο και αφού νοικιάσαμε αυτοκίνητο που θα μας ταξίδευε στο Σαν Φρανσίσκο, στο δρόμο μας προς τη Santa Barbara κάναμε μία μικρή παράκαμψη και σταματήσαμε στα θρυλικά Randy's Donuts. Δοκιμάσαμε το κλασικό glazed και ένα γεμιστό με καρύδα και ήταν πεντανόστιμα και πάμφθηνα (λιγότερο από 2 δολάρια το ένα). Τελικά είναι το εθνικό γλυκό των Αμερικανών; Μάλλον, μιας και έχουν δημιουργήσει εθνική μέρα γι' αυτό (!) link

Which is America's national food? I would say donuts. No wonder they even have a national donut day link As soon as we landed and rented the car that would accompany us till San Francisco, going to Santa Barbara we made a small detour and stopped at the legendary Randy's Donuts. We tried the classic glazed and the coconut one and I can say with certainty that they were the most delicious donuts we had during the whole trip. 

Σαν φαν της σοκολάτας, ήπια ένα μιλκσέηκ με τα όλα του στο Lori's Diner στο San Francisco. Το φαγητό όμως δεν ήταν πολύ καλό (για την ακρίβεια το πρωϊνό) ήταν πάρα πολύ λιπαρό και όχι τόσο νόστιμο αλλά το milkshake ξεπέρασε τις προσδοκίες μου! 
As a genuine fan of chocolate, I tried an american-style chocolate milkshake at Lori's Diner in San Franscisco. The food was not good (very greasy and you could taste the fat) but the milkshake was A-M-A-Z-I-N-G! They even brought me extra ice cream at a shaker!! of course it was impossible to eat it / drink it all!

H κουζίνα της Δυτικής ακτής όσο πλησιάζεις προς τα σύνορα με το Μεξικό επηρρεάζεται από τη μεξικάνικη γαστρονομία. Οπότε την τιμήσαμε με το παραπάνω. Οι μαργαρίτες έδιναν και έπαιρναν το ίδιο και τα nachos με guacamole, που συνόδευαν κάθε γεύμα μας! Προσωπικά είμαι μεγάλη φαν του μεξικάνικου φαγητού, θα μπορούσα δηλαδή να τρώω πρωί μεσημέρι βράδυ, σε όλο το ταξίδι μεξικάνικες λιχουδιές! Μεγάλη μας παράλειψη ήταν ένα γεύμα στα θρυλικά Taco Bell, πράγμα που καλύψαμε με συνεχείς επισκέψεις στην αλυσίδα μεξικάνικου Chipotle. Απίστευτο φαγητό και αρκετά οικονομικό. Chipotle σ'αγαπώ!

Τhe closer you get to the border with Mexico the higher the influence at Californian cuisine by Mexican gastronomy. Meat becomes more tasty, more spicy and more juicy, margheritas are everywhere, they servenachos with your drinks and guacamole is at its best! Well, personally I am a BIG fan of Mexican food. I could eat it for breakfast, lunch and dinner. We did not have the chance to eat at legendary Taco bell, however, we ate lots of Mexican food at Chipotle which I really truly deeply loved! Amazing food and amazing prices!

Εντάξει, περάσαμε αρκετές ώρες- μέρες στον δρόμο οπότε δεν τρώγαμε πάντα ποιοτικό φαγητό σε κάποιο diner ή εστιατόριο. Το φαγητό μας τις μέρες του ταξιδιού ήταν κυρίως καφέδες, σοκολάτες και.. beef jerky. 
Since we spent several hours-days on the road, we did not always eat quality food at a diner or a restaurant. Our food during the road trip was mainly coffee, chocolate and .. beef jerky. I have never tried it before but neither I will ever try it again. It was disgusting!